recensie: Gem - Tell Me What's New

Het wordt allemaal steeds moeilijker voor de muziekrecensent. Op een gegeven moment zijn alle stromingen tien keer opnieuw uitgevonden en zit je steeds weer met de volgende band die is geïnspireerd door de Beatles en alles wat daarna kwam. Zo was Nirvana eigenlijk niet zo origineel en zo waren The Strokes dat al helemaal niet. Toch vonden we die bands allemaal terecht heel erg goed. Iedereen kent de legendarische beelden van een briljant gestoorde Cobain met voor hem zo'n tweehonderd van zijn volgelingen die de tent net zo afbreken als hun held zijn gitaar. Met het uitgangspunt: 'hier en daar iets uit de snoeptrommel stelen is niets mis, mits je niet gesnapt wordt door je moeder', stap ik over op Neerlands jongste belofte Gem.

De jongens van Gem zijn wel heel erg eerlijk tegen moeder. "Ja hoor, wij hebben gestolen uit de snoeptrommel, maar het was wel lekker!" Wat moet je dan doen als opvoeder: geef je die jongens een draai om de oren of kun je gewoon je glimlach niet onderdrukken bij het zien van die vijf ondeugende tronies? Straatschoffies dat zijn het, maar het blijven toch je kinderen. Dus komen ze er natuurlijk gewoon mee weg. Ik hoop dat ik de situatie zo voldoende geschetst het, zodat ik verder kan met het ophemelen van dit ontzettend leuke debuut van deze band uit Utrecht. Een plaat met de oh zo toepasselijke titel Tell Me What's New.

Taxman
Gem heeft het afgelopen jaar een aanzienlijke status opgebouwd als live-act, wat ik mij erg goed kan voorstellen wanneer ik deze plaat hoor. Als de tweelingbroer van opper-Stroke Julian Casablancas zingt, schreeuwt en schertst zanger Maurits Westerik zich door deze elf perfecte rocksongs heen. De liedjes zijn sterk, blijven hangen en zijn net zo aanstekelijk als de hoest van een grieppatiënt. En die knipoog naar Taxman van the Beatles in het nummer Eyes Open Wide is ook erg leuk. Het lijkt mij dat de jongens van Gem per ongeluk op hetzelfde intro kwamen als Harrison ten tijde van Revolver, maar geen zin hadden zo'n goed nummer weg te gooien. "Dan gebruiken we toch ook gewoon het woord Taxman in ons nummer." En ja hoor, ook daar komen ze mee weg, net als met de intro van Revolution in het volgende nummer Can You Wait For It?. Of hoor ik er nou teveel in?

Hoe dan ook - en je kunt het totaal niet met me eens zijn - is Tell Me What's New een te gek debuut, dat een soort Nederlandse Is This It? zou kunnen worden. Als vader het met moeder eens is tenminste, want hij is in dit geval veel groter en sterker en kan natuurlijk altijd nog een paar fikse klappen uitdelen. Nee, het gezinsleven kent niet alleen maar pais en vree.