recensie: Youp van 't Hek - Het leven is wél leuk

Wat kan er nog gezegd worden over Youp van 't Hek en zijn verzamelboekjes met NRC-columns? Het recept is bekend: je neemt een seizoen columns, bundelt ze en geeft ze vervolgens in boekvorm uit. De enige Grote Vraag is welke kleur de omslag van het boekje deze keer zal hebben.

Toch even een kort overzicht voor de nieuwkomers. Elke zaterdag schrijft Youp van 't Hek een column in het NRC Handelsblad. Hierin behandelt hij de actualiteiten van de afgelopen week, en dat uiteraard op de karakteristieke Van 't Hek-manier. Elke bekende of minder bekende Nederlander die zijn kop die week boven het maaiveld heeft uitgestoken, wordt aangepakt. Woorden als grachtengordel, jeuk, nicht en teef passeren regelmatig de revue. Het leven is wél leuk is de meest recente bundeling van deze columns.

Routine
Van 't Hek zit al meer dan dertig jaar in het vak, en dat merk je. Zijn stukjes getuigen stuk voor stuk van een grote mate van routine. Regelmatig verdenk je hem ervan op de automatische piloot te werken; de grappen zijn vaak zo herkenbaar als een typische Youp-grap dat je wel eens denkt dat je het allemaal al eens eerder hebt gehoord. En dat is misschien ook zo, maar Van 't Hek doet het allemaal zo professioneel dat het toch elke keer weer leuk is. Niet voor niets blijven de mensen naar zijn voorstellingen stromen. Datgene wat hij zegt raakt blijkbaar nog steeds de juiste snaar.

Tragikomisch
De wijze waarop hij zijn punt maakt mag dan ondertussen bekend zijn, het maakt dat wat hij zegt niet minder waar. Zo is daar de verbazing over de in de computer van Tonino aangetroffen kinderporno: op de Youp-manier verwoordt hij precies wat de gemiddelde Nederlander van deze affaire denkt. En daarmee legt hij op een komische wijze de tragiek van een onmachtige rechtsstaat bloot, een staat waarin iedereen gelijkwaardig zou moeten zijn, maar waarin sommigen toch net wat gelijkwaardiger zijn dan anderen.

Zelfs het feit dat hij ondertussen zelf onderdeel is geworden van de door hem zo bespotte grachtengordelkliek maakt hem niet minder geloofwaardig. Hij deinst er namelijk niet voor terug ook zichzelf onderwerp te maken van die spot, en daarmee blijft hij toch een beetje de rebel van de golfclub, de zwerver onder de grachtenpandbezitters. En stiekem ook een beetje één van de jongens.

Vijftig
Na al die jaren theater, liedjes en columns kunnen we eigenlijk maar één ding concluderen: Youp kan ook op de automatische piloot mensen vermaken. Hoewel sommigen hem hierom zullen verafschuwen (succes maakt niet altijd geliefd), is respect wel op zijn plaats. Met die succesvolle dertig jaar achter zich zal Van 't Hek zijn vijftigjarig jubileum ook wel halen.

De bundel Het leven is wél leuk is wederom ideaal voor op het nachtkastje; voor het slapen even nog wat columns doorlezen en dan lekker slapen. Want wat is er mooier dan de dag afsluiten met de gedachte: het leven is wél leuk?